Vous trouvez de petits animaux gris sous une pierre ou dans votre cave. Ils ont une carapace et plusieurs pattes. Votre premier réflexe est de penser que ce sont des insectes. Mais est-ce vraiment le cas ?
La réponse est simple : le cloporte n’est pas un insecte. Il fait partie de la famille des crustacés terrestres, comme les crabes ou les crevettes. Cet article vous explique tout ce qu’il faut savoir sur cet animal mal compris.
La Réponse Nette : Pourquoi le Cloporte n’est PAS un Insecte
Les cloportes appartiennent à un groupe d’animaux appelés les Oniscidea. C’est une branche de crustacés qui a réussi à s’adapter à la vie sur la terre ferme. Pour les différencier des insectes, il suffit de regarder quelques détails physiques très clairs. Tous les insectes partagent des caractéristiques que les cloportes n’ont pas.
La principale différence se situe au niveau du nombre de pattes, de la respiration et de la structure de leur corps. Un cloporte a besoin d’un environnement humide pour survivre car il respire avec des organes ressemblant à des branchies. Les insectes, eux, sont bien mieux adaptés à l’air sec. Le tableau suivant résume les points essentiels pour ne plus jamais les confondre.
| Critère | Cloporte (Crustacé) | Insecte Typique |
|---|---|---|
| Nombre de pattes | 7 paires (14 au total) | 3 paires (6 au total) |
| Paires d’antennes | 2 paires (une grande, une petite et difficile à voir) | 1 seule paire |
| Système respiratoire | Branchies modifiées (pseudotrachées), exige un milieu humide | Trachées, adaptées à l’air sec |
| Structure du corps | Céphalon (tête), Péréion (7 segments), Pléon (abdomen) | Tête, thorax, abdomen bien distincts |
Ces différences sont fondamentales. Le fait d’avoir 14 pattes est la preuve la plus évidente que le cloporte n’est pas un insecte. De plus, son besoin d’humidité pour respirer explique pourquoi on le trouve toujours dans des endroits sombres et humides.
Carte d’Identité du Cloporte : Mieux le Connaître pour Mieux le Comprendre
Le cloporte est un animal fascinant avec des caractéristiques uniques. Il existe des milliers d’espèces de cloportes dans le monde, mais elles partagent toutes plusieurs points communs. Connaître leur mode de vie aide à comprendre leur rôle dans la nature.
Leur corps est protégé par un exosquelette, une sorte de carapace articulée. Cette structure rigide les oblige à muer régulièrement pour grandir. La mue se fait souvent en deux temps : d’abord la moitié arrière du corps, puis la moitié avant quelques jours plus tard.
Morphologie et comportement
Le corps du cloporte est segmenté et de forme ovale. Sa couleur varie du gris au brun foncé, ce qui lui permet de se camoufler dans le sol et les feuilles mortes. Il mesure généralement entre 1 et 2 centimètres de long. Sa tête porte deux paires d’antennes, bien que la seconde paire soit très petite.
Certaines espèces de cloportes, comme le très commun Armadillidium vulgare, sont connues pour leur capacité à se rouler en boule. Ce comportement, appelé volvation, est un mécanisme de défense. En formant une sphère presque parfaite, le cloporte protège ses parties vulnérables (pattes, antennes) des prédateurs.
Régime alimentaire : un nettoyeur du sol
Le cloporte est un détritivore. Cela signifie qu’il se nourrit de matières organiques en décomposition. Son alimentation se compose principalement de :
- Feuilles mortes
- Bois mort ou en décomposition
- Champignons
- Légumes et fruits pourris
- Animaux morts de petite taille
Grâce à ce régime, les cloportes jouent un rôle important dans le recyclage des nutriments du sol. Ils sont des acteurs essentiels de la décomposition. Ils ne s’attaquent jamais aux plantes saines.
Reproduction et cycle de vie
La reproduction des cloportes est particulière. Après l’accouplement, la femelle ne pond pas ses œufs à l’extérieur. Elle les garde dans une poche incubatrice située sous son ventre, le marsupium. Les petits cloportes, tout blancs, y restent jusqu’à leur première mue.
Une fois sortis, ils sont des versions miniatures des adultes et sont autonomes. La durée de vie d’un cloporte varie selon les espèces et les conditions, mais elle est généralement de 2 à 4 ans.
Habitat : Où Vivent les Cloportes et Pourquoi ?
Les cloportes sont des animaux terrestres, mais leur origine aquatique les a rendus dépendants de l’humidité. Ils ne peuvent pas survivre dans des environnements secs. Ils fuient également la lumière directe du soleil, qui les déshydraterait rapidement.
Leur besoin vital d’humidité et d’obscurité dicte tous leurs choix d’habitat. Vous les trouverez donc toujours dans des lieux qui remplissent ces deux conditions.
Les cloportes dans le jardin
À l’extérieur, les cloportes trouvent de nombreux abris parfaits. Ils sont très courants dans les jardins et les forêts. Leurs cachettes préférées sont :
- Sous les pierres et les briques
- Sous les pots de fleurs
- Dans le bois mort ou les tas de bûches
- Au cœur du compost
- Sous les tas de feuilles mortes
- Dans les couches épaisses de paillage
Ces endroits leur fournissent l’humidité nécessaire, une protection contre les prédateurs et de la nourriture à proximité.
Pourquoi les cloportes entrent dans les maisons ?
Si vous trouvez des cloportes à l’intérieur de votre maison, il n’y a pas de quoi paniquer. Ils ne sont pas venus pour envahir votre espace, mais simplement parce qu’ils ont trouvé des conditions qui leur conviennent. Leur présence est presque toujours le signe d’un problème d’humidité.
On les trouve généralement dans des pièces comme :
- La cave ou le sous-sol
- La salle de bain, surtout près de la douche
- La cuisine, sous l’évier
- Les garages ou les buanderies peu ventilés
Ils entrent par de petites fissures dans les fondations, les aérations ou sous les portes. Ils cherchent un environnement humide et ne survivront pas longtemps dans une pièce sèche et chauffée.
Le Rôle du Cloporte : Allié Indispensable du Jardin ou Nuisible ?
Le cloporte a souvent mauvaise réputation. Pourtant, cet animal est loin d’être un nuisible. Dans la grande majorité des cas, sa présence est soit neutre, soit très bénéfique pour son environnement. Il est important de comprendre son véritable rôle avant de chercher à s’en débarrasser.
Dans le jardin, le cloporte est un véritable allié du jardinier. Son travail incessant de recyclage est essentiel à la santé du sol. Il accélère la décomposition des matières organiques, ce qui libère des nutriments précieux pour les plantes. En creusant de petites galeries, il participe également à l’aération du sol.
Dans la maison, le cloporte est inoffensif. Il n’est pas dangereux pour les humains ou les animaux domestiques. Il ne pique pas, ne mord pas et ne transmet aucune maladie. De plus, il ne s’attaque ni au bois de charpente, ni aux meubles, ni aux réserves de nourriture.
Sa présence à l’intérieur doit être vue comme un indicateur biologique. Le cloporte est un signe d’humidité excessive. Plutôt que de s’attaquer au cloporte lui-même, il est plus judicieux de chercher et de traiter la source de cette humidité.
Comment Gérer la Présence des Cloportes à la Maison Naturellement ?
Puisque les cloportes sont inoffensifs, l’utilisation de produits chimiques est totalement déconseillée et inutile. Il existe des méthodes naturelles et simples pour les inciter à quitter votre maison et à ne pas revenir. L’objectif n’est pas de les tuer, mais de rendre le lieu inhospitalier pour eux.
La stratégie repose sur deux actions principales : supprimer l’humidité et éliminer leurs sources de nourriture. Sans eau et sans nourriture, les cloportes ne resteront pas.
Action n°1 : Réduire l’humidité
C’est l’étape la plus importante. Pour assécher l’air et les surfaces, vous pouvez :
- Aérer les pièces concernées tous les jours, même en hiver.
- Utiliser une Ventilation Mécanique Contrôlée (VMC), surtout dans la salle de bain.
- Installer un déshumidificateur d’air dans la cave ou les pièces très humides.
- Réparer les fuites d’eau (robinets, canalisations).
- Vérifier l’étanchéité des murs et des fondations.
Action n°2 : Supprimer la nourriture et les abris
En complément, assurez-vous que les cloportes ne trouvent rien à manger ni où se cacher :
- Nettoyez les débris végétaux (feuilles, terre) près des entrées de la maison.
- Ne stockez pas de bois de chauffage directement contre les murs.
- Bouchez les fissures et les trous dans les murs et les fondations.
En suivant ces conseils, vous réglerez le problème de manière durable et sans insecticides, tout en respectant ces petits animaux utiles.
FAQ – Questions fréquentes sur les cloportes
Est-ce que le cloporte pique ?
Non, absolument pas. Le cloporte est totalement inoffensif. Il n’a ni dard ni venin et sa bouche n’est pas faite pour mordre ou piquer.
Quelle est la durée de vie d’un cloporte ?
En moyenne, un cloporte vit entre 2 et 4 ans. Cette durée peut varier en fonction de son espèce et des conditions de son environnement (température, humidité, présence de prédateurs).
Peut-on élever des cloportes ?
Oui, l’élevage de cloportes est assez courant, notamment en terrariophilie. Ils sont utilisés comme « équipe de nettoyage » dans les terrariums bioactifs pour éliminer les déchets organiques. Certaines espèces sont aussi élevées pour leurs couleurs particulières.
Quel est le prédateur du cloporte ?
Les cloportes ont de nombreux prédateurs naturels, parmi lesquels on trouve les crapauds, les lézards, les musaraignes, certaines araignées (comme la Dysdère) et certains oiseaux.
Comment s’appelle le cloporte qui se met en boule ?
Le cloporte le plus connu pour sa capacité à se rouler en boule est le cloporte commun, dont le nom scientifique est Armadillidium vulgare. Cette capacité lui vaut parfois le surnom de « cochon de Saint-Antoine ».
