Vous êtes face à une personne brûlée et vous devez agir vite ? Comment savoir si la situation est grave ? Quelle est la surface du corps qui est touchée ?
La règle de Wallace, aussi appelée « règle des 9 », est une méthode de calcul rapide pour ça. Cet article vous donne les chiffres exacts pour calculer la surface corporelle brûlée (SCB), que ce soit sur un adulte ou un enfant.
Tableau Récapitulatif de la Règle de Wallace (Adulte vs Enfant)
| Partie du corps | Pourcentage Adulte | Pourcentage Enfant (environ 4-5 ans) |
|---|---|---|
| Tête et cou | 9 % | 17 % |
| Tronc (face avant : thorax et abdomen) | 18 % | 18 % |
| Tronc (face arrière : dos) | 18 % | 18 % |
| Chaque membre supérieur (bras) | 9 % | 9 % |
| Chaque membre inférieur (jambe) | 18 % | 14 % |
| Organes génitaux / Périnée | 1 % | 1 % |
Comment Appliquer et Interpréter la Règle de Wallace ?
Utiliser la règle de Wallace est simple. Il suffit d’additionner les pourcentages des parties du corps brûlées. C’est une méthode visuelle et rapide, conçue pour les situations d’urgence.
L’objectif est d’obtenir un chiffre, la surface corporelle brûlée (SCB), pour décider de la prise en charge. Ce calcul aide les secours à évaluer la gravité et à commencer le traitement adapté, comme la réhydratation.
Un patient adulte a tout le bras droit et la face avant du tronc (thorax abdomen) brûlés.
- Bras droit entier : 9 %
- Face avant du tronc : 18 %
Le calcul est : 9 % + 18 % = 27 % de surface corporelle brûlée.
Pourquoi les chiffres sont différents pour l’enfant ?
La principale différence entre l’adulte et l’enfant, c’est la proportion du corps. Chez un enfant, la tête est beaucoup plus grande par rapport au reste du corps. La surface « tête et cou » représente donc 17% de sa surface totale, contre 9% pour un adulte.
À l’inverse, ses jambes sont proportionnellement plus petites. Chaque membre inférieur compte pour 14% chez l’enfant, au lieu de 18% chez l’adulte. Le tronc, chaque bras et le périnée gardent les mêmes pourcentages.
L’astuce de la paume de la main
Pour des brûlures plus petites ou dispersées, il existe une autre astuce. La surface de la paume de la main du patient (doigts compris) représente environ 1% de sa surface corporelle totale.
Cette technique permet d’estimer rapidement la SCB pour des brûlures non uniformes. Vous pouvez évaluer combien de « mains » du patient la brûlure représente. C’est une méthode d’appoint, moins précise que la règle des 9 pour les grandes surfaces.
Limites et Alternatives à la Règle des 9
La règle de Wallace est très utile sur le terrain pour une première évaluation. Mais il faut savoir que c’est une estimation rapide et approximative. Elle ne remplace pas une évaluation médicale approfondie à l’hôpital.
Sa principale limite est qu’elle manque de précision, surtout pour les morphologies qui sortent de la norme (personnes obèses, très minces) et pour les enfants de différents âges. Pour une meilleure précision, les spécialistes utilisent d’autres outils.
La table de Lund et Browder
La méthode de Lund et Browder est considérée comme beaucoup plus précise, surtout en pédiatrie. Elle utilise des schémas détaillés du corps et des tableaux qui ajustent les pourcentages en fonction de l’âge exact du patient, de la naissance à l’âge adulte.
- Plus de détails : Elle divise le corps en segments plus petits (ex: haut du bras, avant-bras).
- Adaptée à l’âge : Les pourcentages pour la tête, les cuisses et les jambes changent à 1 an, 5 ans, 10 ans, etc.
Cette table est la référence dans les services de grands brûlés et en anesthésie réanimation, mais elle est trop complexe pour une urgence pré-hospitalière.
La table de Berkow
La table de Berkow est une autre méthode précise, très similaire à celle de Lund et Browder. Elle affine aussi le calcul de la surface corporelle brûlée en fonction de l’âge.
Ces deux échelles (Lund et Browder, Berkow) sont utilisées par les médecins pour définir le protocole de soins précis, notamment le volume de fluides à administrer. La règle de Wallace sert, elle, à donner une première alerte rapide et fiable.
Qui était A.B. Wallace ? Origine de la Règle
La « règle des 9 » n’est pas apparue par hasard. Elle a été formalisée en 1951 par Alexander Burns Wallace, un chirurgien plasticien écossais.
Son objectif était de créer un outil mémorisable et simple pour que n’importe quel soignant puisse standardiser l’évaluation initiale d’un patient brûlé. Avant cette règle, les estimations étaient souvent subjectives et variaient beaucoup d’un médecin à l’autre. L’idée était de fournir une base de calcul commune pour améliorer la prise en charge dès les premiers instants.
FAQ – Questions fréquentes sur la Règle de Wallace
La règle de Wallace est-elle toujours utilisée aujourd’hui ?
Oui, absolument. C’est la méthode la plus utilisée en situation d’urgence par les secouristes, les infirmiers et les médecins urgentistes pour sa simplicité et sa rapidité.
Pourquoi les pourcentages diffèrent-ils chez l’enfant ?
Parce que les proportions corporelles d’un enfant ne sont pas les mêmes que celles d’un adulte. La tête est bien plus grande et les jambes plus courtes en proportion, ce qui change le calcul de la surface.
Cette règle s’applique-t-elle aux nourrissons ?
Non, la règle de Wallace est peu fiable pour les nourrissons et les très jeunes enfants. Pour eux, les tables de Lund et Browder sont obligatoires pour un calcul précis de la surface corporelle brûlée.
À partir de quel pourcentage de brûlure le pronostic vital est-il engagé ?
Le pronostic vital dépend de beaucoup de facteurs (âge, profondeur de la brûlure, localisation). Cependant, on considère qu’une brûlure est grave et nécessite une prise en charge spécialisée quand la SCB dépasse 15-20% chez l’adulte et 10% chez l’enfant. Le calcul de la surface est donc une étape clé.
